BIJNA VIER EEUWEN
De magnifieke Mikvé Israel-Emanuel synagoge is de oudste synagoge in de Amerika’s die sinds de bouw steeds in gebruik is gebleven. Evenzo behoren de historische Joodse begraafplaatsen van het eiland tot de oudste in de regio. Deze monumenten getuigen van bijna 400 jaar Joods leven op dit kleine eilandje in de Caribische Zee. Onze musea en archieven zijn gevuld met boeiende verhalen over Curaçaose joden en hun plaats in de geschiedenis.
Spaanse en Portugese joden en later Oost-Europese joden ontvluchtten vervolging en geweld in Europa en vonden hun weg naar Curaçao. Ze vonden hier een veilige haven en vestigden een bloeiend economisch centrum dat verbonden was met alle belangrijke handelsroutes van de wereld. Vanaf hier verspreidden Curaçaose joden zich eerst over de Caribische Zee om zich te vestigen en handel te drijven op de eilanden, evenals in de nieuwe republieken in Latijns-Amerika. Weer later zouden velen weer wegtrekken uit bijvoorbeeld St. Thomas, Cuba en Venezuela. Meer recentelijk verhuisden velen naar Noord-Amerika of naar Europa.
Het is een fascinerend verhaal dat zich naar alle richtingen uitstrekt, dat verweven is met wereldgebeurtenissen en twee kleine maar actieve Joodse gemeenschappen met diepe wortels op Curaçao heeft gevormd.
