1634
De eerste jood
De eerste jood die op Curaçao aankwam was Samuel Cohen. Hij diende als tolk aan boord van de Nederlandse vloot onder bevel van Johan van Walbeeck die het eiland in 1634 op de Spanjaarden veroverde. Lang bleef Cohen echter niet.
1651
Gemeenschap gevestigd
Het zou bijna twee decennia later zijn, in 1651, dat de eerste twaalf joodse families uit de Amsterdamse Portugese gemeenschap zich op het eiland vestigden. Deze kolonisten waren Sefardische joden, oorspronkelijk afkomstig uit Spanje en Portugal. Hun voorouders waren de vervolging ontvlucht tijdens de Spaanse Inquisitie die zo’n honderdvijftig jaar eerder begon. Ze vonden eerst hun toevlucht in het tolerante Nederland, daarna in het Nederlandse Noord-Brazilië en later hier op Curaçao, waar ze pioniers waren, een nieuw leven voor zichzelf opbouwden en de weg bereidden voor meer joodse nieuwkomers.
1660
Nieuwe immigranten
Feit is dat vanaf 1660 vrijwel elk schip dat op het eiland aankwam minstens één joodse familie bracht. In de daaropvolgende eeuwen zouden de Curaçaose joden, samen met familieleden die zich vestigden in andere landen in of aan de Caribische Zee, een stevig en succesvol regionaal netwerk van handel, commercie en scheepvaart opbouwen.
